Deux essais dans lesquels M. Ricard démontre les vertus de l'altruisme au quotidien et attire l'attention sur la manière dont les hommes traitent les animaux, et sur le mal qu'ils leur font. Une invitation à changer les mentalités. Dans sa préface, le moine bouddhiste revient notamment sur les progrès et les reculs des hommes en matière de relations avec le vivant et l'environnement.