A travers 382 vers, l'auteur évoque dans ce poème moral les thèmes majeurs de l'éthique populaire des Grecs : la démesure conduit les êtres humains à la folie ; la justice ; etc. Les leçons du poète s'expriment par des mythes, des allégories, des maximes, des exhortations et des conseils. Contient aussi une partie Commentaire.