Darrell Standing, qui attend son heure dans le couloir de la mort, se projette dans ses existences antérieures et en revit les épisodes clés, de la Palestine à l'époque de Jésus au Paris de Louis XIII. Dans tous les cas, il est témoin de l'injustice du destin et de la folie des hommes. Aussi envisage-t-il sa pendaison le sourire aux lèvres. Dernier roman de J. London, publié en 1915.