Les auteurs démontrent comment la dégradation sur plusieurs années de la démocratie est à l'origine de la montée des mouvements antidémocratiques et populistes dans le monde. La mise en cause des institutions garantes des libertés publiques, le dénigrement et l'arraisonnement de la presse, la diabolisation de tout opposant politique contribuent à l'avènement des dictatures.